L'operazione è perfettamente riuscita Luca era un ragazzo di quindici anni molto allegro, simpatico, amava la compagnia, le buone letture, era un appassionato cinefilo e un attento conoscitore di fumetti, frequentava la V ginnasio del Liceo Minghetti a Bologna. Il suo è stato un destino avverso e per molti aspetti ancora incomprensibile, la sua vita una battaglia combattuta con orgoglioso coraggio e tenace ottimismo. Idrocefalo dalla nascita e affetto da una scoliosi che si andava aggravando di anno in anno, Luca aveva seguito un percorso terapeutici, consistito in interventi di neurochirurgia da un lato e l'uso di ingombranti busti e gessi dall'altro. Il problema della scoliosi sembrava vicino alla soluzione: era necessario un piccolo intervento preparatorio a quello più impegnativo e risolutivo alla colonna vertebrale. In seguito a quella operazione "di routine", Luca è entrato in coma: 210 giorni di coma dopo un'operazione "perfettamente riuscita": un evento " nè prevedibile , nè prevenibile", come recitava un laconico bollettino medico.
La storia di Luca ha commosso molti, non solo i tanti amici di Bologna, sua città natale.
Grazie alla gara di solidarietà lanciata dal comitato "Gli amici di Luca" è stato possibile raccogliere un cospicuo fondo per sostenere le spese mediche di Luca in Austria, in un centro di altissima specializzazione per pazienti in coma. Anche l'azienda USL Città di Bologna si è fatta carico del suo ricovero all'estero. In Austria Luca è uscito dal sonno profondo e ha cominciato a riallacciare i fili con la sua storia interrotta. Tornato nella sua casa di Bologna per un breve soggiorno terapeutico, Luca è morto nel sonno la notte tra il 7 e l'8 gennaio 1998.
Questo libro, scritto a più mani dai genitori e dalla zia di Luca, racconta la storia dolorosa, ma anche l'allegria, il coraggio e la tenacia di Luca e il miracolo di una comunicazione che riaffiora. Sono appunti di viaggio, un flusso disordinato di pensieri, sentimenti, ansie e speranze che hanno riempito il cuore e la mente di chi gli è stato vicino, sono i loro "sussurri" e le loro "grida" durante la lunga battaglia per la vita combattuta al fianco di Luca. Da questa vicenda è germogliata una promessa: la nascita della "Casa dei risvegli Luca De Nigris", un centro post intensivo rivolto a giovani in coma, per aiutare chi si trova in condizioni di estrema difficoltà, e per sorreggere le famiglie, lavorare insieme ad esse, per contrapporre una cultura della "cura" a una prassi dell' "abbandono".